Наряду с семенным существует и вегетативное размножение, дающее широкие возможности для дальнейшей культуры. При этом следует различать размножение с помощью вегетативных органов, которые самой природой предназначены для продолжения жизни ("детки", выводковые почки, корневые отпрыски и т. д.), и размножение частями растений, которые не предназначены для этого специально. Естественное вегетативное размножение совершается обычно в результате механических повреждений - под действием ветра, града, сильного ливня - или с помощью животных. Отломанные побеги или их части, нередко листья, могут укорениться и дать самостоятельное растение. У цилиндропунции и многих видов тефрокактуса даже при легком прикосновении части побегов (их обычно называют члениками) отламываются и разносятся на значительные расстояния ветром или прицепившись к шкуре животного. Особенно этим отличаются опунции с их острыми колючками, заканчивающимися как бы мелкими крючочками.